睡眠薬は恋の味

短編小説。サラリーマンものコメディ。拘束Ｈ。
※pixivに別バージョンのお試し読みあり

サラリーマンの安藤と成瀬は、高校時代からの親友同士。だが成瀬には１つ悪い癖があり、それについて抗議しようと、安藤は成瀬のマンションを訪ねるが――。原題／ひどい男

＊現在「どこでも読書」のみ配信。

▼お試し読み▼

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「庶務課の鈴木美智子、知ってるよな？」
　コーヒーを一口飲むと、安藤は単刀直入に切り出した。
「ああ」
　成瀬はすぐに肯定する。
「別れたって？」
「うん」
「なんでだ。つきあってまだ一週間ぐらいだろう？」
「ふられたんだよ。僕には愛がないって」
　淡々と答える成瀬を、安藤は睨むように正面から見つめた。
「おまえとつきあう前に、彼女が俺とつきあってたのは、知ってるよな？」
「ああ、そうだってね」
「一週間前、いきなり彼女から別れ話を出された。好きな人ができたからってな。その相手がおまえなのは別にかまわん。だが……どうしてたった一週間で終わる」
「人の心の問題だからね、それもしかたないだろう？」
「そういう問題じゃない！」
　安藤は握った手でテーブルを叩いた。
「どういうつもりだ、俺の彼女に片っ端から手をつけて、すぐに捨てて！　俺に恨みでもあるのかっ？」

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「な、成瀬……」
　安藤は必死に言った。
「理由はわかった。だけど、なんでこうなるんだ。物事には順序ってものがあるだろう？　女を奪うとかめんどくさいことする前に、どうして一言、俺に言わなかったんだ」
「言ったら、おまえは受け入れてくれたか？　無理だろう？　それどころか、たぶん友人関係も終わってた」
　成瀬の言うことは、おそらく正しい。いきなり同性から、じつは性的対象として見ていましたなどと告白されたら、つきあいをやめて逃げたくなるのが一般的な反応だろう。
「待て、ゆっくり話し合おう。話せばきっと、何かほかに解決策が――」
「あいにくだが、無駄なことはしない主義なんだ。それに、つかんだチャンスも無駄にしない主義だ。諦めて一回やらせろ」

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　夢ではなかった証拠に、体の節々が痛い。とくにあらぬところが疼いて、嫌でもそのときのことが思い出される。
　――くそっ！
　急に腹が立って、携帯で成瀬に電話をかけた。ようやくつながったと思ったら留守電だった。メッセージを吹き込まずに電話を切ると、立ち上がってバスルームへ向かった。
　会社には欠勤の連絡を入れてあるが、いつまでも休んでいるわけにはいかない。それに、会社に行けばどうせ成瀬もいるはずだ。直接会ったほうが早い。
　だが、翌朝安藤が出社すると、成瀬は欠勤していた。
「成瀬、どうしたんですか？」
　成瀬の部署の顔見知りにきくと、予想外の答えが返ってきた。
「ああ、安藤さん、休んでいて知らなかったか。成瀬さん今日、見合いらしいですよ」
「見合いっ？」

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「見ろよ、夜景がきれいだ」
　部屋に入るなり成瀬は、カーテンを開けてのんきに言った。
「そんなことより、早く説明をしろ」
「まあ落ち着け」
　成瀬はテーブルに近付き、用意されていたワインを二つのグラスに注いだ。
「せっかくだから、乾杯しよう」
　安藤は、受け取ったグラスを見つめ、眉間にしわを寄せて言った。
「また何か仕込んでるんじゃないだろうな」
「疑うなら、ほら」
　成瀬が優雅に笑い、二人のグラスを交換する。
「これなら安心だろう？」
　成瀬が飲み干すのを確認してから、安藤はこわごわワインに口をつけた。

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